Les panneaux solaires fonctionnent-ils quand il fait nuageux ou la nuit ?

La nuit, un panneau solaire ne produit rien. Par temps nuageux, il produit moins, mais il capte encore la lumière diffuse. À Blainville, RNCan estime qu'un kilowatt de panneaux produit 63 kWh en décembre, contre 123 kWh en juillet. Le mesurage net d'Hydro-Québec comble les écarts entre le jour et la nuit, et entre l'été et l'hiver.

Que se passe-t-il la nuit ?

Sans lumière, les cellules ne produisent aucun courant. L'onduleur se met en veille jusqu'au matin. Votre maison continue d'être alimentée par le réseau d'Hydro-Québec, sans interruption ni manipulation.

La lumière de la lune ou d'un lampadaire ne change rien en pratique. Sa production est négligeable pour un système résidentiel.

Ce qui compte, c'est le bilan sur l'année. Les kWh produits en trop le jour sont injectés dans le réseau et portés à votre crédit. Ils servent ensuite à couvrir votre consommation du soir, de la nuit et de l'hiver. C'est le principe du mesurage net d'Hydro-Québec.

Et quand il fait nuageux ?

Les nuages ne bloquent pas toute la lumière. Une partie passe à travers et se disperse : c'est la lumière diffuse. Les panneaux la captent, mais elle transporte moins d'énergie que le soleil direct.

La baisse dépend de l'épaisseur des nuages. Sous un voile mince, la production reste appréciable. Sous un ciel très sombre, elle devient faible. Une journée grise isolée ne dit donc rien de votre production annuelle.

Hydro-Québec le résume ainsi sur sa page Panneaux solaires : l'orientation, l'inclinaison, la hauteur du soleil, la couverture nuageuse et la neige influencent la production. Elle ajoute qu'un kilowatt installé peut produire en moyenne 1 200 kWh par année.

Combien produit-on pendant les jours courts ?

La durée du jour et la hauteur du soleil pèsent plus que les nuages. Voici la production théorique mois par mois à Blainville, pour des panneaux orientés plein sud et inclinés selon la latitude. Les valeurs proviennent du jeu de données municipal de RNCan.

Novembre est le mois le plus faible, avec moins de la moitié de juillet. Mars dépasse même juillet dans ces valeurs, qui sont théoriques. La neige, qui n'est pas modélisée, réduit surtout la production de décembre à février.

Pour voir les valeurs de votre municipalité, utilisez l'outil production solaire par ville, basé sur les mêmes données RNCan. Le guide panneaux solaires en hiver au Québec approfondit la saison froide.

Le froid aide, la neige nuit

Selon le gouvernement du Québec, les températures froides augmentent légèrement l'efficacité des panneaux. Un panneau comme le Qcells Q.TRON perd 0,29 % de puissance par degré au-dessus de 25 °C, et en gagne autant sous ce seuil.

Exemple, à ensoleillement égal : des cellules à 0 °C plutôt qu'à 25 °C donnent 25 × 0,29 % ≈ 7,3 % de puissance en plus. À l'inverse, la neige qui couvre les panneaux coupe la production. Sur l'année, le gouvernement du Québec estime cette perte à environ 2 à 5 %.

Le Québec est-il trop nuageux pour le solaire ?

Les données RNCan montrent un potentiel assez homogène dans le sud du Québec. Pour les 551 municipalités du jeu de données, les valeurs vont de 938 à 1 205 kWh par kW. La médiane est de 1 149. Les écarts de décembre sont plus marqués que ceux de l'année.

Entre Gatineau et Rimouski, l'écart annuel est d'environ 5 % ((1 200 − 1 144) ÷ 1 200). En décembre, Rimouski produit environ 17 % de moins que Mont-Tremblant ((65 − 54) ÷ 65). Ces valeurs théoriques s'appliquent à un toit plein sud sans ombre.

Comment le mesurage net comble-t-il la nuit et l'hiver ?

Avec l'option de mesurage net, vos surplus s'accumulent en kWh dans une banque. Ces kWh réduisent ensuite les kWh facturés des périodes suivantes. La banque est remise à zéro le 31 mars de chaque année paire. Vous pouvez aussi choisir une remise à zéro tous les 24 mois.

À la remise à zéro, le solde inutilisé est crédité à 4,730 ¢ le kWh, selon les Tarifs d'électricité 2026. Les frais d'accès au réseau de 46,154 ¢ par jour restent facturés, en date de septembre 2026. Votre facture ne tombe donc jamais à zéro.

Un exemple simple montre l'effet sur une journée d'été ensoleillée :

1. En milieu de journée, les panneaux produisent plus que la maison ne consomme. Le surplus part dans la banque.
2. Le soir et la nuit, la maison consomme sans production solaire. Les kWh de la banque couvrent cette consommation.
3. En hiver, la banque accumulée pendant l'été continue de réduire vos kWh facturés, jusqu'à épuisement.

En date de septembre 2026, la grille tarifaire d'Hydro-Québec fixe le tarif D à 7,065 ¢ pour les 40 premiers kWh par jour, puis 11,142 ¢. Le prix dépend de la quantité consommée chaque jour, pas de l'heure. Un kWh consommé la nuit vaut donc autant qu'un kWh consommé à midi.

Faut-il une batterie pour profiter du solaire la nuit ?

Non, pas pour les économies au tarif D. Le mesurage net fait déjà le travail de stockage, sans perte ni équipement. Une batterie n'est d'ailleurs pas admissible à la subvention LogisVert.

La vraie valeur d'une batterie au Québec est l'alimentation de secours. Sans batterie, un système raccordé s'arrête pendant une panne, le jour comme la nuit. Nous l'expliquons dans le guide mes panneaux fonctionnent-ils pendant une panne.

Le calcul change avec le tarif Flex D, où le kWh coûte 46,463 ¢ en période de pointe hivernale. Ce cas particulier est traité dans le guide tarif Flex D, solaire et batterie. Pour une réponse d'ensemble, lisez une batterie en vaut-elle la peine au Québec.

Nuage ou ombre : lequel coûte le plus ?

Un nuage réduit la lumière sur tous les panneaux en même temps. Une ombre fixe, elle, touche certains panneaux chaque jour à la même heure : une cheminée, un arbre, une lucarne. Sur l'année, une ombre mal gérée peut coûter plus cher que le temps gris.

Les micro-onduleurs et les optimiseurs limitent l'effet d'une ombre partielle, panneau par panneau. Pour choisir entre ces technologies, lisez micro-onduleur ou onduleur central. L'orientation compte aussi, comme le montre le guide sur l'orientation et l'inclinaison des panneaux.

Comment vérifier que vos panneaux produisent bien par temps gris ?

• Comparez des journées semblables, pas une journée grise avec une journée claire.
• Regardez les totaux mensuels plutôt que les chiffres d'une seule journée.
• Comparez chaque mois avec la valeur RNCan de votre ville, en tenant compte de la neige.
• Avec des micro-onduleurs, repérez un panneau qui produit nettement moins que ses voisins.

Pour estimer la production de votre toit, essayez le calculateur solaire. À titre de repère, un système de 10 kW installé par Larks produit environ 12 000 kWh par an, un résultat cohérent avec RNCan. Pour une estimation écrite adaptée à votre maison, demandez une analyse gratuite.